Appunti di artista per "A Friend in Need" - C.M. Coolidge (anno 1903)

Prima di essere conosciuto per le sue opere, l'americano Cassius Marcellus Coolidge fu disegnatore di fumetti. I suoi quadri ritraenti i cani in differenti contesti puramente umani, nascono dopo un lungo viaggio in Europa a fine 1800. La serie di sedici oli su tela, intitolata "Dogs playing Poker", rappresenta in metafora quella borghesia che si concede vizi e privilegi e, grazie ad un linguaggio facilmente comprensibile, ne diventa un facile bersaglio della sua ironia. Nell'opera "A Friend in Need" sette cani di diverse razze giocano la loro partita di poker al tavolo verde e, fra bicchieri di whisky, fumo e fiches da gioco, c'è spazio anche per un baro/bulldog, con l'asso al piede. La pittura con soggetti non convenzionali, generalmente suscita sorrisi e sottovalutazioni valoriali, ma le opere di Coolidge, utilizzate ampiamente per pubblicizzare marche di sigari e stampanti (ma anche battute all'Asta di Southeby a 658mila dollari), dimostrano che l'arte è anche idee, innovazione e lungimiranza.