Appunti di artista per "Geografo" - Jan Vermeer (1668)

 

Si hanno scarse informazioni sulla vita del pittore olandese Jan Vermeer, così come poche sono le opere a lui attribuite - circa una quarantina -. Però la magnificenza di ogni sua tela suscita incanto nello spettatore. Piccole, tele preziose, meritano una dettagliata osservazione in ogni parte di esse per la ricchezza dei particolari e la perfezione dell'esecuzione. La sua tecnica pittorica prevedeva l'applicazione dei colori trasparenti con tocchi di pennello ravvicinati (detta pointillé) tali da consentire una minuziosa riproduzione di qualsiasi oggetto. I velluti e i broccati paiono applicati, e persino l'odore dell'umidità delle pareti sembra concreto. La famosa opera "Geografo" è una dettagliata descrizione di un uomo di scienza, ritratto nel suo studio, tra gli strumenti utili alla sua ricerca. Ha il volto assorto nei pensieri, come se stesse effettuando misurazioni mentali, mentre con la mano destra tiene in sospensione un compasso. Sulla scrivania, ricoperta di carte, libri e mappe, è visibile un grande drappo di manifattura orientale (presente in altre tele) che riporta il pensiero a viaggi e a civiltà lontane. Anche il mappamondo sopra l'armadio e la parziale carta geografica appesa il muro, completano l'immagine di globalità. Il soggetto ritratto indossa una vestaglia di seta, forse un kimono, che nel contesto sociale dell'epoca di Vermeer, era il vestiario di medici e studiosi. La finestra posizionata a sinistra (secondo il suo usuale schema pittorico) rischiara il volto dell'uomo e, forse, illumina le sue idee. Ha firmato e datato la sua opera sul muro e sull'armadio. Questo capolavoro è complementare alla tela "Astronomo", che merita anch'essa d'essere guardata per magnificenza di esecuzione e di dettagli.