Appunti di artista per "Sulla soglia dell'eternità" - Vincent van Gogh (1890)

La storia di questo quadro racconta la sospensione, il limite tra la risoluzione di un problema e il compimento di un atto. Nell’opera di Van Gogh “Sulla soglia dell’eternità” è tutto espresso con le pennellate, coi colori: superflue le parole descrittive, perché quello che l’osservatore vede è proprio il sentimento tradotto in immagine. La persona ritratta è un veterano di guerra, certamente disperato. Il vuoto intorno a lui è di per sé suggestivo, e ancor più le fiamme che ardono al suo fianco; ciò che brucia fuori è la sua anima, il suo strazio. La posizione fetale della figura coglie la visione di chiusura verso l’esterno, e i vestiti colorati di blu, il bianco intorno, ne raccontano la precisa, fredda, scelta cromatica in tavolozza. L’uomo ritratto ha un nome e cognome, ma è molto probabile che la tela sia autodescrittiva di uno stato d’animo personale di Vincent, poiché realizzata nel periodo di isolamento trascorso all’ospedale di Saint-Rémy-de-Provence, in cura psichiatrica. Pochi mesi dopo la realizzazione di questa toccante opera, Van Gogh morirà a causa di un colpo di arma da fuoco: si pensa autoinflitta, anche se le circostanze misteriose lasciano aperte anche le ipotesi di uno sparo accidentale.